“万般皆下品，唯有读书高”，这是古人人生观中的一种普遍认识。他们认为：只有读书，才能做官；而只有做官，才能出人头地，超出平民阶层，成为人人羡慕的“人上人”，享受荣华富贵，耀祖光宗，才不枉来人世一遭。受这种认识的影响，古代的人们，无不在读书上狠下功夫，十年寒窗，头悬梁，锥刺骨，囊萤映雪，以期有朝一日金榜题名，官运亨通。不过，这只是一般古人的一种认识，但还有许许多多的仁人君子、正直的士大夫却并不局限于此，而是在此基础上，提出更高的要求：开启文明，经世致用，修身、齐家、治国、平天下。而要达到这个日的，就必须成材。而要成材，就必须主观上刻苦努力。但是，除了主观努力外，还有没有其它的力量可以借助呢？于是，人们通过对和“人”相对的宇宙大地的观察，设想出了一种“天人合一”的观点，认为“天道”和“人道’或“自然”和“人为”是相互统一的，就是说大地宇宙、自然环境都和主体的人有着很大的联系；反过来说，人君的某些行政措施和人们的某些宗教仪式，也可以感动上天，促使它改变原来的安排。受这种思想支配，人们不仅对“天道、自然”产生了精神寄托，而且又主动采取一些形式和措施，以求在冥冥之中得到它的帮助。辉县西北部太行山中的山间盆地——侯兆川，其名称当中，便蕴藏着人们的这种企盼。
侯兆川四周皆为崇山峻岭，其间名胜古迹遍布；中间为一望无际之盆地，有自然湖泊点缀其间，自然景色诱人。然而它却是辉县的一个偏僻角落。长期以来，基本上是与世隔绝。历史上的侯兆川人，都希望走出这偏僻角落，到外面去看看精彩的世界。同时，他们力求出人头地、不甘心位居人下的欲望并不比其他人差，同样地渴求文明，渴求当地文运昌盛，让许多的人都成为国家的栋梁。于是，首先给这一方土地冠以一个吉祥之名——侯兆川。“侯”，是达官贵人；“兆”，是数词，古代十万为亿十亿为兆；“川”，是山间平坦而低的地带，这里是指此盆地。侯兆川，用百姓的话讲，即是“大官很多的地方”。实际上是希望多出杰出人物，使该地文治教化风气昌盛。冠以此名，企盼它带来好的兆头和运气。
仅以吉祥名称来表示人们的心愿，似乎还不够，不能表达人们对这种渴望的迫切心情，得有具体的行动措施才行。于是，为了更进一步乞求老天的恩赐和神灵的保祐，人们便又在侯兆川东南隅的华石岭上，修建了一座象征着文运昌盛的建筑物——魁星塔。
华石岭，又名石碳岭、华岩岭。位于侯兆川的最南部偏东，是通往辉县城的咽喉要道，故有“侯兆川南大门”之称。于华石岭上建魁星塔，是因为“魁”（奎）星在天上的位置是东南向，与华石岭在侯兆川的位置相吻合。这也是古人考虑再三、选之又选才定下来的。
魁星塔，是当地百姓的叫法。实际上，塔上所嵌的碑刻上写作“奎星阁”；塔下北坡上的一块碑上又写作“奎文阁”。塔也好，阁也好，反正都与“魁（奎）星”有联系。魁星塔（阁）者，顾名思义，是古时人们为尊神“魁星”所建的宝宅。“魁星”是什么样的尊神呢？《中国神仙名录》上说：魁星原是北斗星中最前面的一颗星（也有说魁星是北斗星中的前四颗星，前四颗星中的第一颗星叫文曲星，故古代科举高中者称为“魁首”），神话传说中则把它奉为主宰文章兴衰与保护文人学士的神，到了唐宋时代，这种说法更为盛行。在兴建夫子（即孔子）庙时，往往在庙的前边建上左右两座魁星阁，以求文运昌盛。再以后的历朝各代的文人学子，更是不敢怠慢了这位尊神。另外有一则近似于笑话的传说，说是“魁星”原来并不写作“魁星”，而是写作“奎星”。后来因为文人们为了科举功名“一举夺奎”，“独占鳌头”，互相之间不择手段，明争暗斗，不可开交。于是就有好事者心血来潮，将这种现象说成是“鬼斗”，把“鬼”和“斗”两字合二为一，造出一个“魁”字来，取代了原来的“奎”字。这本来是一种带有贬意之比喻，但不知为什么竟然被人们特别是文人们接受了下来，以至于现在的人们大多数熟悉“魁星”而生疏了“奎星”。
该塔（阁）创建于大清光绪十年（1884）。塔的下边北坡上有一块石碑，碑名为“创修奎文阁碑序”。碑文曰：“此奎文阁也，建立何意乎？神道设教，本诸圣人祀事孔明，遵乎国典，天垂定囗，受恩思报。本众房室以昭奎焕鉴混浊，以启文明，是建阁之制。所以逞现制度，以示崇明之囗也。”碑的落款是“石匠姜岐、杨平共施石。大清光绪十年桂月”。另外，塔上第四层西南壁上也有碑刻一块，上刻“奎星阁”三字，落款为“大清光绪拾年四月，侯兆川仝建”。
《创修奎文阁碑序》的碑文大意是说：建立这座奎文阁，是什么意图呢？（按照常规来说，）利用神鬼之道来进行教化，本来是圣人们，即孔子一类品德最高尚、智慧最高超的人的事。他们将祭祀一类的事做得十分停当，是因为祭祀一类的事，即对神鬼、先祖所举行的祭祀是国之大节啊！国之大节即是国家的典章制度，是国典就必须遵从。（再者），他们都受过神鬼和先祖的恩赐，受恩必须思报，因此历来对祭祀之事都十分重视。（如今）我们这些普通百姓（建造石塔表示祭祀，不敢和圣人相比，只是想借此来表示自己的愿望。）希望奎星发出它的光明，鉴别出社会环境的阴暗和肮脏，（分清好坏是非）以达到开拓文治教化、文教昌明之目的。（这个目的）也就是建造此阁之意图，以这个意图（作宿愿），希望出现卓越的人物啊 ！
两块碑上所载的时间不同，塔上碑是“大清光绪十年四月”，创修碑是“桂月”（即八月）。说明该塔是于大清光绪十年四月所造，到八月时才立的“创修奎文阁碑序’碑。是什么人发起造塔的呢？碑上没有记载。但塔上碑落款是“侯兆川仝建”，创修碑上是“石匠姜岐、杨平共施石”。由此推测该塔是当地百姓自动发起所建。因为如果是官府发起的话，塔上碑必定要署上官员姓名，而不会只署“侯兆川仝建”。这是其一。其二，创修碑上署名“石匠姜岐、杨平共施石”，而且又是在塔建成后的四个月后才立碑，这说明是平民百姓所为无疑。因为官府做事讲究排场，不会在塔建成四个月后才去立碑。其三，碑文上明显告诉人们，建塔之意图只是“昭奎焕鉴混浊以启文明”，是百姓们的一点共同愿望，而不是“圣人”们的祭祀大事。由上三点可知，魁星塔不仅是劳动人民所建造，而且又显示了劳动人民对文明的渴求和让当地多多出现杰出人才的强烈欲望。
魁星塔全为石砌而成，五层六角形。有宝箧（qiè）印经塔的风格。第一层周长为 31.2 米，高 2.46 米，周围出平台，平台宽1.22 米。第二层周长 26.2 米，高 2.30 米。周围平台有石质栏杆，双层栏板。望柱高0.74米，平台宽1.39 米。第三层周长 11.3 米，高2.94米。周围平台宽1.29 米，石质栏杆，双层拦板。望柱高0.70米。第四层周长6.60米，高2.30米。六角上各有一个马耳形纹作边饰。东、西向有门互通，中间为空心。两门之上与北面塔壁上各有一个十字窗。西面塔壁上嵌有碑刻一块，长0.64米，高0.40米。横排刻有“奎星阁”三字，两边分别有落款，右边为“大清光绪拾年四月”，左边为“侯兆川仝建”。第五层为馒头形塔刹，塔刹之上有葫芦宝顶，总高2米。
该塔通高为12米。塔之北方有踏步，沿层逐级向上可直达宝顶。
魁星塔只有12米高，但它位于华石岭上，从侯兆川向东南方向望去，还真有点凌空之势，给人以宏伟高大之感。又极似侯兆川之南大门上一哨兵，时刻都在守卫眺望，为侯兆川人民尽心尽责。若从十八盘上望去，又像是对山下来客频频致意，既显威严之势，又生温和之祥。它的存在，其“鉴混浊、启文明”效果怎样，无从考证。但它的装点河山之作用，却让每一个看到它的人都留下了深刻印象。难怪人们将它作为侯兆川四大胜景（即“南有华石岭，北有紫荆山；东有莲花不生藕，西有三湖不行船”。）中的第一大景，永久被人们所歌颂。